莞香{Aquilaria sinensis}別名：牙香樹(shù)、女兒香,，為瑞香科沉香屬喬木,，屬?lài)?guó)家二級(jí)保護(hù)植物。是在中國(guó)樹(shù)木中唯一以東莞地方命名的樹(shù)木,，歷史悠久,，宋朝已普遍種植，歷來(lái)是東莞的地方特產(chǎn),，近幾年?yáng)|莞市十分重視發(fā)掘地方特產(chǎn),，將莞香作為標(biāo)志性植物大量繁育推廣種植，久違的莞香不久將“香”遍莞邑大地,。

據(jù)《中國(guó)樹(shù)木分類(lèi)學(xué)》記載：牙香樹(shù),，別名女兒香，莞香(廣東東莞),。常綠喬木,、樹(shù)皮暗灰色，易剝落,。葉有大小兩種,、大者稱(chēng)大葉香，為長(zhǎng)卵形;小葉稱(chēng)細(xì)葉香,，為披針形,，互生,，兩端尖，全葉長(zhǎng)二寸許,，青綠色,。花白色,。種子圓形,、黑色?；ㄆ谌路葜了脑路?，種子成熟期六月份。本種生長(zhǎng)六,、七年后伐其正干,，后越五、六年,，乃鑿香頭如馬牙狀,，通稱(chēng)“牙香”。

據(jù)史書(shū)記載,，木香(莞香又名白木香,，土沉香)在唐朝已傳入廣東，宋朝普遍種植,，因?yàn)橹饕杏跂|莞地區(qū),，所以又名莞香。早在400多年前的明代,，廣東就以香市,、藥市、花市和珠市形成著名的四大圩市,，其中以買(mǎi)賣(mài)土沉香的香市最為興旺,。明代，廣東每年的貢品都有莞香,。當(dāng)時(shí)莞香不僅暢銷(xiāo)國(guó)內(nèi),，而且經(jīng)加工后由人力挑到香港出售，并大量遠(yuǎn)銷(xiāo)東南亞,，據(jù)說(shuō)香港因之而得名,，可見(jiàn)“香港”之名源于莞香。

莞香樹(shù)高8——15米,，從香苗長(zhǎng)到香樹(shù)直徑20厘米,，高3.5米左右,，要7～8年時(shí)間,。第一次鑿采木香,，稱(chēng)“開(kāi)香門(mén)”，每年農(nóng)歷12月是鑿采木香的季節(jié),，是在活樹(shù)上鑿取,。采鑿的木香依質(zhì)地分為“白木香”、“鐮頭香”,、“沉香”,、“牙香”(又名女兒香)。凡初開(kāi)香門(mén)的為“白木香”,，是香中最低等;舊香口鑿出來(lái)的香塊叫“鐮頭香”,，這種香較為廣用，但木質(zhì)花紋少無(wú)油質(zhì),，價(jià)格比白木香高;“沉香”是來(lái)源于一些老香樹(shù)的樹(shù)頭,，有豐富的油質(zhì)，把它大塊大塊地鑿下來(lái),，再精心將無(wú)油質(zhì)部分鏟去,，留下油質(zhì)部分便為“沉香”，是國(guó)家醫(yī)藥部門(mén)收購(gòu)的中藥之一,，有鎮(zhèn)定安神止痛之功效,。“牙香”鑿自多年開(kāi)采的老香樹(shù),，富有油質(zhì),，香農(nóng)精心地鑿成一條條馬牙形，如手指大小,，其價(jià)格比“鐮頭香”高幾倍,，是莞香中之精品。已鑿取木香的莞香樹(shù)仍繼續(xù)生長(zhǎng),，一般幾年鑿取一次,。莞香在古時(shí)代已價(jià)格不菲，據(jù)《廣東新語(yǔ),。香說(shuō)》中云：當(dāng)莞香盛時(shí),，歲售逾數(shù)萬(wàn)金。即使在今天,，中等的“白木香”,，常見(jiàn)的“鐮頭香”每公斤也需20多元?！俺料恪薄把老恪?女兒香)則價(jià)值更高了,。莞香燃燒時(shí)無(wú)煙，氣味清香,，供清賞及祀神,，有去潮避穢之功,，受社會(huì)大眾歡迎歷幾百年而不衰。

莞香歷來(lái)是東莞的特產(chǎn),，大嶺山,、寮步等鎮(zhèn)是主要產(chǎn)地，特別是大嶺山鎮(zhèn)明代以前已廣泛種植,，以雞翅嶺,、龍崗，馬蹄崗,、金桔,、大沙、梅林,、百花洞一帶較為知名,。大沙、大朗,、寮步,、茶山等圩市為主要集散地，以寮步的香市最著名,。莞香雖然有悠久和輝煌的歷史,，但在中華人民共和國(guó)成立后的二、三十年,，工業(yè)不發(fā)達(dá)的時(shí)代,，莞香是生產(chǎn)香料的主要原料，由于濫砍濫伐,，曾經(jīng)滿山披綠,，作為一方特產(chǎn)的莞香樹(shù)木寥寥無(wú)幾，瀕于絕跡,。1980年后,，市藥材公司為培植藥用“沉香”，又發(fā)動(dòng)群眾在雞翅嶺,、龍崗等村重新培植莞香樹(shù),。近十多年，東莞市十分重視保護(hù)莞香這稀有的地方特種植物,，鼓勵(lì)群眾種植莞香樹(shù),，2003年將莞香列入東莞市第一批古樹(shù)名木予以保護(hù)——50株位于大嶺山公園內(nèi)的莞香樹(shù)作為種群之一，供游人觀賞,。

值得一贊的是大嶺山鎮(zhèn)雞翅嶺村77歲高齡的老人湯煥洪,，祖輩都種植莞香，十多歲就跟著父親種植,、開(kāi)鑿,、售賣(mài)莞香,，對(duì)莞香懷有特別的感情。幾十年來(lái)勤耕不綴,，十多年前又在其村后山坡辟荒墾地種植莞香樹(shù),，現(xiàn)香樹(shù)已高達(dá)5~6米,、除被一些林業(yè)部門(mén)和有關(guān)單位移植,，尚存近百棵，成為東莞目前較大的香林,，他還精心育莞香苗提供給熱心的單位和人士栽種,，為重振莞香不遺余力。

值得一書(shū)的是東莞市植物園,，為了挽救莞香,，2001年在其建立的珍稀植物園內(nèi)特設(shè)了一個(gè)莞香園，已成功育苗4000多株,，并且對(duì)莞香進(jìn)行了專(zhuān)題研究,，將為推廣莞香作出貢獻(xiàn)。

值得一提的是2002年8月16日,，我市10多名考上清華北大等大學(xué)的優(yōu)秀學(xué)子,，自發(fā)組織并邀請(qǐng)他們的老師和家長(zhǎng)，一起來(lái)到松山湖科技產(chǎn)業(yè)園種植莞香樹(shù),，每棵莞香樹(shù)系上學(xué)子的名字,，表達(dá)了青年一代關(guān)心家鄉(xiāng)建設(shè)和感謝家鄉(xiāng)培育的濃厚鄉(xiāng)情。

值得一頌的是2002年11月東莞中學(xué)百年校慶,，校友名人政要商賈云集校園,，而最讓前來(lái)恭賀母校百年壽辰的校友們驚喜的是：莞城區(qū)政府贈(zèng)送的禮物――兩株莞香樹(shù)，如此厚禮,，一時(shí)成為莞邑百姓的美談

值得一喜的是：近幾年,，花幾百元購(gòu)買(mǎi)一株莞香幼苗作為贈(zèng)送給親朋好友的禮物，在東莞城鄉(xiāng)已成為一種新時(shí)尚……